Il Boxing Day è una ricorrenza che si celebra il 26 dicembre, molto diffusa nei Paesi di tradizione anglosassone come Regno Unito, Irlanda, Canada, Australia e Nuova Zelanda. Negli ultimi anni questo termine è diventato familiare anche in Italia, ma il suo significato originale è spesso poco conosciuto. In realtà, il Boxing Day nasce come giornata legata alla solidarietà e alla condivisione, strettamente collegata al periodo natalizio.
Cos’è il Boxing Day
Il Boxing Day è il giorno successivo al Natale e coincide, nel calendario cristiano, con la festa di Santo Stefano. Nei Paesi anglosassoni il 26 dicembre ha assunto nel tempo un significato proprio, distinto dalla celebrazione religiosa. Tradizionalmente era una giornata dedicata ai lavoratori, ai più poveri e a chi svolgeva servizi durante le feste, come domestici, fattorini e personale di servizio.
Il termine “box” fa riferimento alle scatole (“boxes”) contenenti cibo, denaro o beni di prima necessità che venivano donate a chi ne aveva bisogno.
Perché si celebra il 26 dicembre
L’origine del Boxing Day risale all’Inghilterra dell’Ottocento. In quel periodo, le famiglie più abbienti erano solite preparare delle scatole regalo da distribuire il giorno dopo Natale ai propri dipendenti e alle persone meno fortunate. Il 26 dicembre diventava così il momento in cui chi aveva lavorato durante le festività poteva finalmente tornare a casa e ricevere un segno di riconoscenza.
Un'altra origine di questa ricorrenza riguarda l'abitudine di alcune chiese di raccogliere, durante il periodo natalizio, delle offerte per i bisognosi. Queste cassette venivano aperte proprio il 26 dicembre per distribuire il ricavato ai bisognosi. Da qui l’associazione tra scatole, beneficenza e questa data.
Il Boxing Day rappresenta, ieri come oggi, un’idea di continuità del Natale: non solo festa, ma anche attenzione agli altri, riposo e condivisione. Una ricorrenza che ricorda come il periodo natalizio non si esaurisca in un solo giorno, ma prosegua nel segno della comunità e della solidarietà.
