Fare la spesa, organizzare la casa e gli impegni della famiglia. Non è tanto quello che si fa, ma il fatto di doverci sempre pensare. Molte donne non ci fanno caso, altre si sentono sopraffatte. Portare i bambini a giocare con l’amico, prenotare le visite mediche, nascondere le verdure nei pasti serali o assicurati che la spesa copra le esigenze di grandi e piccini. Preoccupandosi se tuo figlio è sulla buona strada a scuola, tua figlia ha bisogno di scarpe nuove e il mutuo è stato pagato regolarmente. Da soli, questi possono sembrare tutti piccoli compiti, ma quando sono tutti insieme e il numero dei componenti della famiglia aumenta, diventa un peso devastante, che è stata definito carico mentale. E se chiedi alle coppie eterosessuali con figli quale partner è più propenso a gestire le attività e gli impegni appena citati, che tra l’altro sono solo una piccola parte di ciò che succede nelle famiglie, è probabile che la maggior parte di loro darebbe la stessa risposta: la madre.
Numerosi studi mostrano che le donne nelle relazioni eterosessuali svolgono ancora la maggior parte dei lavori domestici e dell'assistenza all'infanzia. Molte coppie mirano a dividere le proprie responsabilità 50:50, ma per vari motivi strutturali e socioeconomici, finiscono per assegnare compiti lungo linee tipicamente di genere. Anche nelle coppie che pensano di aver raggiunto un'equa divisione del lavoro, le forme di cura più nascoste finiscono generalmente per spettare alla donna.
In effetti, un numero crescente di ricerche indica che, per le responsabilità domestiche, le donne svolgono un lavoro cognitivo ed emotivo molto maggiore rispetto agli uomini. Capire perché potrebbe aiutare a spiegare perché la parità di genere non solo si è bloccata , ma sta andando indietro, nonostante sia più discussa che mai. E una più ampia comprensione di questo lavoro dietro le quinte potrebbe aiutare le coppie a ridistribuire il lavoro più equamente – qualcosa che, sebbene inizialmente difficile, potrebbe svolgere un ruolo significativo nell'aiutare le madri ad alleggerire il loro carico.
Gli esperti affermano che questo lavoro nascosto si divide in tre categorie sovrapposte. C'è il lavoro cognitivo, che sta pensando a tutti gli elementi pratici delle responsabilità domestiche, inclusa l'organizzazione di incontri di gioco, lo shopping e la pianificazione delle attività. Poi c'è il lavoro emotivo, che mantiene le emozioni della famiglia; calmare le cose se i bambini si comportano male o si preoccupano di come se la cavano a scuola. Terzo, il carico mentale è l'intersezione dei due: preparare, organizzare e anticipare tutto, emotivo e pratico, che deve essere fatto per far scorrere la vita.
Questo lavoro nascosto è difficile da misurare, perché è invisibile ed eseguito internamente, rendendo difficile sapere dove inizia e dove finisce. Il carico mentale è quel filo che porta la famiglia nella tua vita lavorativa, ha definito Leah Ruppanner, professore associato di sociologia all'Università di Melbourne e autrice di Motherlands. È la costante preoccupazione sul fatto che stiamo facendo abbastanza e l'impatto che la nostra genitorialità avrà sul futuro di nostro figlio.
Esistono anche altre ragioni strutturali per cui le donne continuano ad assumersi maggiormente il carico mentale. Le donne spesso trovano un modo per lavorare in modo flessibile, mentre i lavori degli uomini sono visti come più rigidi, le loro carriere più tradizionalmente lineari. Ciò significa che le donne sono più disponibili per l'assistenza all'infanzia, ne fanno di più e, di conseguenza, devono pensarci di più. Anche gli ideali della maternità alimentano questa equazione. Ad esempio, la casa è spesso vista come il dominio di una donna.
Quali sono le conseguenze?
Le madri sono più stressate, stanche e meno felici dei padri, che sono più felici durante l'assistenza all'infanzia, secondo la ricerca, in parte perché tendono a svolgere più spesso le attività ricreative e divertenti. Ciò ha delle ripercussioni anche sul lavoro: un grande impegno a casa, significa non investire nella propria professione e di conseguenza avere un divario salariale con il marito.
Cosa fare?
La maggior parte degli uomini vuole essere più coinvolta nella vita dei propri figli, quindi per facilitare questo a livello individuale, le coppie potrebbero parlare esplicitamente di chi fa cosa, dall'inizio alla fine. Per favorire nuove abitudini che aiutino a condividere il carico, dobbiamo rendere più visibile l'invisibile. Se dichiariamo esplicitamente quanta pianificazione è coinvolta in ogni aspetto della cura dei bambini e dei lavori domestici, diventerà più chiaro quanto lavoro nascosto facciamo.
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