Sembri sveglio, ma stai dormendo. È il sonnambulismo. Ma sai che cos’è veramente e soprattutto quali potrebbero essere le cause? Proviamo a fare un po’ di chiarezza su questo tema che spesso viene mistificato.
Cos'è il sonnambulismo?
Il sonnambulismo è una forma di disturbo del sonno e fa parte dell'ampia categoria delle parasonnie da eccitazione che include anche il parlare del sonno e i terrori del sonno (aka terrori notturni).
Gli episodi di sonnambulismo di solito si verificano durante il primo terzo della notte. Questa fase del sonno è quella in cui predomina il sonno con movimenti oculari non rapidi (NREM). Di solito inizia con bruschi risvegli dal sonno profondo, in cui l'individuo non è completamente sveglio. Ogni episodio di sonnambulismo può durare da pochi secondi a circa 30 minuti.
Durante questa fase del sonno, il sonnambulo può eseguire semplici movimenti come camminare per la camera da letto o compiere azioni complesse come lavare i piatti. Inoltre, gli uomini e quelli con una storia di sonnambulismo sono più inclini alla violenza e all'autolesionismo durante i loro episodi.
La polisonnografia (uno studio completo del sonno che diagnostica i problemi del sonno) è il metodo più affidabile per rilevare il sonnambulismo.
Quali sono le cause?
- Privazione del sonno. Il mancato soddisfacimento del tuo bisogno di sonno, ma a causa di jet lag di viaggio, il jet lag sociale e il lavoro a turni.
- Stress. Lo stress spesso ostacola una buona notte di sonno. Quindi, non è raro che scateni anche il sonnambulismo.
- Fattori genetici. Se uno o più membri della famiglia soffrono di sonnambulismo, le probabilità sono a tuo favore di essere un compagno sonnambulo.
- Determinate condizioni mediche. Alcune condizioni mediche (sia fisiologiche che psicologiche) sono strettamente legate al sonnambulismo, come frebbre, mal di testa, disturbi del sonno, come l'apnea ostruttiva del sonno (OSA) e l'insonnia, ipertiroidismo o p roblemi di salute mentale, come depressione e disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Alcuni farmaci. Ci sono dei farmaci che possono indurre sonnambulismo anche se non si ha una storia di sonnambulismo. Loro includono: antibiotici (per combattere le infezioni batteriche), anticonvulsivanti (noti anche come farmaci antiepilettici), antipsicotici (per gestire i disturbi psicotici), antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e gli antidepressivi triciclici (TCA), benzodiazepine (una classe di sedativi) e beta-bloccanti (per abbassare la pressione sanguigna).
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