Le infezioni sessualmente trasmissibili (IST) includono patologie come herpes, clamidia, papillomavirus umano (HPV) e talvolta persino vaginosi. Le cause possono essere virali, batteriche o parassitarie. Ma come si contraggono e si prevengono?
Elenco delle malattie sessualmente trasmissibili più comuni
- Clamidia: spesso non dà sintomi (è "silenziosa"), ma se trascurata può causare problemi di fertilità.
- Sifilide: si manifesta inizialmente con una piccola piaga indolore. Se non curata, può colpire organi vitali nel lungo periodo.
- Gonorrea (o "scolo"): causa spesso bruciore durante la minzione e perdite anomale.
- HPV (Papilloma Virus): molto comune. Alcuni ceppi causano le verruche genitali (condilomi), altri possono portare a tumori (come quello al collo dell'utero). Esiste un vaccino molto efficace.
- HIV: il virus che attacca il sistema immunitario. Se non trattato può portare all'AIDS, ma oggi grazie alle terapie farmacologiche chi è positivo può vivere una vita normale e non trasmettere il virus.
- Herpes Genitale: causa piccole bollicine o piaghe dolorose che possono ripresentarsi periodicamente.
- Epatite B e C: virus che colpiscono il fegato e possono essere trasmessi attraverso rapporti non protetti.
- Candida: è un fungo. Causa prurito intenso e perdite biancastre. Spesso compare anche per stress o calo delle difese immunitarie, non solo per via sessuale.
- Trichomoniasi: causata da un parassita (protozoo); provoca irritazione, prurito e perdite giallastre o verdastre.
Come si trasmettono le malattie sessualmente trasmissibili?
Le malattie sessualmente trasmissibili (IST) sono causate da infezioni virali, batteriche o parassitarie che si trasmettono da una persona all'altra. Possono essere trasmesse attraverso:
- sesso vaginale
- sesso orale
- sesso anale
Non è necessario che si verifichino eiaculazione e/o rapporti sessuali penetrativi per la trasmissione di una MST. La trasmissione può avvenire da vagina a vagina e dalla bocca al contatto genitale/anale, nonché dal pene alla vagina o dal pene all'ano.
L'uso corretto e costante del preservativo può aiutare a prevenire la diffusione delle MST, ma alcune possono essere trasmesse anche con il preservativo. Ad esempio, le piaghe da herpes e le piaghe da sifilide possono verificarsi al di fuori dell'area coperta dal preservativo, e alcune MST (come l'HPV e i pidocchi del pube) possono essere trasmesse attraverso il contatto ravvicinato pelle a pelle.
Alcune malattie sessualmente trasmissibili possono essere trasmesse dalla madre incinta al bambino durante la gravidanza o il parto .
A parte i pidocchi del pube, le malattie sessualmente trasmissibili non si trasmettono tramite i sedili del water, la biancheria da letto, le piscine o toccando oggetti di uso quotidiano come le maniglie delle porte.
Gli oggetti sessuali condivisi, come i dildo, possono diffondere le malattie sessualmente trasmissibili se non si utilizza un nuovo preservativo per ogni utilizzatore e se non vengono puliti accuratamente tra un utilizzo e l'altro.
Sintomi delle malattie sessualmente trasmissibili
Spesso le malattie sessualmente trasmissibili sono asintomatiche, presentano sintomi lievi o sintomi ritardati.
I sintomi specifici variano a seconda del tipo, ma alcuni sintomi di base includono:
- Perdite vaginali insolite (colore, consistenza, quantità, odore, sanguinamento, ecc.)
- Prurito, bruciore, arrossamento o dolore intorno/nei genitali
- Dolore o bruciore durante la minzione o dopo l'eiaculazione
- Disagio durante il sesso
- Secrezione dal pene
- Dolore/gonfiore in uno o entrambi i testicoli
- Dolore rettale (inclusi i movimenti intestinali), secrezione, prurito e/o sanguinamento
- Sintomi simil-influenzali (come febbre, ghiandole gonfie e dolori muscolari)
- Vesciche (che si rompono e si trasformano in piaghe) sui/intorno ai genitali, al retto o alla bocca
- Gonfiore o gruppo di gonfiori nella zona genitale (possono essere piccoli, grandi, rialzati, piatti o a forma di cavolfiore)
Una piaga (solitamente dura, rotonda e indolore) che dura dalle tre alle sei settimane e poi scompare (può indicare il primo stadio della sifilide, che necessita ancora di cure dopo la guarigione della piaga e, se non curata, la sifilide può progredire in gravi sintomi e complicazioni).
